Saeed Al-Owairan

Saeed é considerado o futebolista mais talentoso da Arábia Saudita. Desenvolvido ao longo de sua carreira no futebol nos escalões diferentes do Al-Shabab, que descobriu nele um atacante muito rápido (ou meia-atacante), dotado de grande visão e um começo de jogo muito eficiente. Al-Owairan foi artilheiro por três vezes consecutivas do campeonato saudita na década de 1990. Se tornou o artilheiro da Liga Árabe em 1991/1992, com 16 gols.

Disputou duas Copas do Mundo: 1994 e 1998. Em 1994, foi o líder de uma geração que tinha, além dele, o goleiro Mohammad Al-Deayea, o meio-campista Sami Al-Jaber, o zagueiro Abdullah Zubromawi e o meia-defensivo Fuad Amin, e marcou um dos mais belos gols da história do torneio: ao receber a bola, Al-Owairan passou por meio time belga e quase caindo, tocou a bola por cima do excelente goleiro Michel Preud'Homme. O gol foi comparado ao que Maradona fez contra a Inglaterra, em 1986. Por causa desse lance, Al-Owairan se tornou garoto-propaganda da Coca-Cola, da Ford e da Toyota, se tornou uma figura regular na televisão árabe e era uma espécie de embaixador da Arábia Saudita para o esporte. Também em 94, ele recebeu a Bola de Ouro de melhor jogador asiático do ano.

1996 marcou o início do fim de sua carreira. Na cidade do Cairo, Al-Owairan foi envolvido em um escândalo. O atacante foi visto em uma boate com garotas de nacionalidade russa e a realeza árabe acabou punindo-o com uma suspensão de oito meses por conduta que manchava os princípios muçulmanos. Chegou a ser preso e ser açoitado em praça pública. Mas ele se recuperou e, novamente com Al-Jaber, Al-Deayea, Zubromawi e Amin, jogou a Copa do Mundo de 1998. Com a chegada do técnico tetracampeão mundial, Carlos Alberto Parreira, as expectativas de melhoria eram bem-vistas no país do petróleo. Mas Al-Owairan não mostrou seu potencial e deixou a Seleção ainda naquele ano.

Apesar da sua enorme qualidade, as autoridades de seu país impediram Al-Owairan de ingressar em um grande clube do futebol europeu e alcançou marcas importantes no Al-Shabab (163 partidas e 58 gols) no campeonato. Ele permaneceu ativo até 1999, quando, com apenas 32 anos de idade, decidiu pendurar as chuteiras.